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Red Flags

  • Photo du rédacteur: Quentin Courthéoux
    Quentin Courthéoux
  • 5 déc. 2025
  • 2 min de lecture

Dernière mise à jour : 12 janv.


L'une des pierres angulaires de la prise en charge chiropratique c’est l’ajustement. Dans le jargon scientifique le consensus actuel est de le décrire comme une mobilisation, à forte vitesse et faible amplitude de mouvement (ou HVLA pour les anglophones).


Certains patients l’attendent, d’autres le redoutent… le fameux "crac" est l’une des nombreuses réactions à l’ajustement du chiropracteur… Mais est-ce que c’est safe?


En me basant sur quelques articles scientifiques et les recommandations des sociétés savantes (WFC, CCGI) je vous explique ici ce qu'est un signal d’alerte, le fameux red flag, qui sera à surveiller pour un soin chiropratique en toute sécurité.


Comme à la Mer… différents drapeaux

Certains red flags sont rouge très sombre : suspicion d’AVC, fracture vertébrale dans un accident récent, atteinte neurologique empêchant des fonction motrices… forte fièvre et raideur cervicale? perte de force et de sensation soudaine dans toute la jambe? Ne passez même pas la porte d’entrée du cabinet et rendez-vous directement aux urgences.


Tous les autres red flags sont moins évidents et doivent être trouvés à l’anamnèse par le thérapeute. Des troubles infectieux ou tumoraux peuvent être décelés assez vite avec quelques questions. Ici aussi pas question de s’allonger sur la table du chiropracteur, il faut a minima des examens complémentaires ou un avis médical.


Enfin il y a les signes d’alerte qui sont plus modérés, obligeant juste à un aménagement de la prise en charge, appelés yellow flags. On peut y classer les croyances limitantes, le degré d'exposition au stress, les troubles psychologiques… Les anticiper permet d’expliquer au patient pourquoi la réponse à la prise en charge peut varier d’un individu à l’autre.


Pas de panique!

Le chiropracteur, en bon praticien de première intention, est tout à fait capable d’identifier les risques de sa pratique. Un bilan clinique complet (anamnèse, examen neurologique et orthopédique) permet d’adapter le geste et de garantir une bonne prise en charge.


au fait... Quelques fausses croyances liées à l'ajustement que j'entends trop souvent...

“Le crac signifie que quelque chose a bougé”. pas vrai, on ne fait rien bouger

“La manipulation cervicale est dangereuse” très très très faible risque statistique

“Red flag donc douleur intense” pas du tout!


Pas convaincu? Je jette ici quelques chiffres… La responsabilité civile professionnelle du chiropracteur est de moins de 200€/an (350€ à 500€ pour un médecin généraliste selon l’assureur SFVA). Au Royaume-Uni une étude portant sur 19 722 patients et 50 276 manipulations cervicales, aucun événement grave (hospitalisation, incapacité persistante…) n’a été rapporté sur la période observée.


La chiropraxie est une thérapie manuelle fiable et sûre car bien encadrée en France depuis la loi Kouchner de Mars 2002 (et des différents décrets d'application qui ont suivis). Si vous avez un doute ou une question sur les risques de red flag n'hésitez pas à en parler à votre praticien!


sources:

Swait G, Finch R. What are the risks of manual treatment of the spine? A scoping review for clinicians. Chiropr Man Therap. 2017 Dec 7

Thiel HW, Bolton JE, Docherty S, Portlock JC. Safety of chiropractic manipulation of the cervical spine: a prospective national survey. Spine (Phila Pa 1976). 2007 Oct 1


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